En un estudio publicado en 2009 en Current Biology en 2009, Marina Davila-Ross y un grupo de colegas de la Universidad de Portsmouth compararon los sonidos que los grandes simios producen cuando se les hace cosquillas con la risa de los humanos y encontraron muchas similitudes, lo que sugiere que ambos sonidos comparten función y origen. Años atrás, Jaak Panksepp, de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Washington State University, halló que las ratas emitían unos chirridos muy agudos (imperceptibles al oído humano) cuando se les hacen cosquillas cosquillas, idénticos a los que hacen cuando jugaban con otras ratas.